ਓਲੀਵੀਆ ਨੇ ਜਿੱਤਿਆ ਰਵਾਂਡਾ ਯੂਥ ਰੇਸਿੰਗ ਕੱਪ ਦਾ ਖਿਤਾਬ 

ਰਵਾਂਡਾ-21 ਸਾਲਾ ਰਵਾਂਡਾ ਦੀ ਸਾਈਕਲਿਸਟ ਓਲੀਵੀਆ ਮਨੀਰਾਗੇਨਾ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਕਿਸੇ ਰੇਸ ਟ੍ਰੈਕ ਤੋਂ ਘੱਟ ਨਹੀਂ ਰਹੀ। ਉਸਨੇ 14 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੂੰ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ। 20 ਸਾਲ ਦੀ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਦੋ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀ ਮਾਂ ਬਣ ਗਈ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਛੋਟੇ ਭੈਣ-ਭਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪਾਲਣ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਵੀ ਉਸਦੇ ਮੋਢਿਆਂ 'ਤੇ ਆ ਗਈ। ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਭਾਰੀ ਬੋਝਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਉਸਨੂੰ ਸਾਈਕਲਿੰਗ ਵਿੱਚ ਸਹਾਰਾ ਮਿਲਿਆ।

ਓਲੀਵੀਆ ਨੇ ਸੱਤ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਸਾਈਕਲ ਚਲਾਉਣਾ ਸਿੱਖਿਆ। ਉਸ ਸਮੇਂ, ਇਹ ਉਸਦੇ ਲਈ ਪਾਣੀ ਲਿਆਉਣ, ਲੱਕੜ ਚੁੱਕਣ ਅਤੇ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਦੇ ਕੰਮਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਦਾ ਇੱਕ ਸਾਧਨ ਸੀ। ਪਰ ਹੌਲੀ ਹੌਲੀ ਇਹ ਉਸਦੇ ਲਈ ਮਾਨਸਿਕ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦਾ ਸਾਧਨ ਵੀ ਬਣ ਗਿਆ। ਉਹ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, 'ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਸਾਈਕਲ ਚਲਾਉਂਦੀ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਚਿੰਤਾ ਅਤੇ ਉਦਾਸੀ ਦੂਰ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।' ਪਰ ਇਹ ਖੁਸ਼ੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੇਰ ਨਹੀਂ ਟਿਕ ਸਕੀ। ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ਼ 15 ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਰਵਾਂਡਾ ਯੂਥ ਰੇਸਿੰਗ ਕੱਪ ਜਿੱਤ ਲਿਆ।

ਓਲੀਵੀਆ ਨੂੰ ਉਮੀਦ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੇ ਪਿਤਾ ਉਸਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨਗੇ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਦੂਜੇ ਬੱਚੇ ਦੇ ਜਨਮ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ। ਮੁਸ਼ਕਲ ਸਮਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਪਲਾਨ ਇੰਟਰਨੈਸ਼ਨਲ ਅਤੇ ਲਰਨ ਵਰਕ ਡਿਵੈਲਪ ਦੁਆਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਗਈ ਇੱਕ ਆਲ-ਮਹਿਲਾ ਸਾਈਕਲਿੰਗ ਟੀਮ, ਬਾਈਕਸ ਫਾਰ ਫਿਊਚਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਈ। ਇਸਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਖੇਡਾਂ ਰਾਹੀਂ ਰਵਾਂਡਾ ਦੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਸਸ਼ਕਤ ਬਣਾਉਣਾ ਸੀ। ਓਲੀਵੀਆ ਨੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਰੇਸਿੰਗ ਸਿੱਖੀ, ਸਗੋਂ ਸਾਈਕਲ ਮੁਰੰਮਤ ਵਿੱਚ ਵੀ ਮਾਹਰ ਬਣ ਗਈ। ਉਹ ਮਾਣ ਨਾਲ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, "ਮੈਂ 5 ਮਿੰਟਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਾਈਕਲ ਨੂੰ ਤੋੜ ਕੇ ਦੁਬਾਰਾ ਜੋੜ ਸਕਦੀ ਹਾਂ।" ਇਹ ਹੁਨਰ ਹੁਣ ਉਸਦੀ ਵਿੱਤੀ ਸਹਾਇਤਾ ਹੈ। ਉਹ ਸਾਈਕਲ ਮੁਰੰਮਤ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ਤੋਂ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਲਗਭਗ 600 ਰੁਪਏ ਕਮਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਉਹ ਦੌੜ ਜਿੱਤਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਹੋਰ ਵੀ। ਪਰ ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਰੇਸਿੰਗ ਸਾਈਕਲ ਖਰੀਦਣਾ ਅਜੇ ਵੀ ਇੱਕ ਚੁਣੌਤੀ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਕ ਸਾਈਕਲ ਦੀ ਕੀਮਤ 3,500 ਰੁਪਏ ਤੋਂ 9,000 ਰੁਪਏ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਹੈ। ਕੋਚ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਸਨੂੰ ਸਹੀ ਮੌਕਾ ਅਤੇ ਸਮਰਥਨ ਮਿਲਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟਾਂ ਵਿੱਚ ਪੋਡੀਅਮ 'ਤੇ ਸਮਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਉਹ ਅਗਲੇ ਮਹੀਨੇ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਵਾਲੀ UCI ਰੋਡ ਵਰਲਡ ਚੈਂਪੀਅਨਸ਼ਿਪ ਵਿੱਚ ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਅੰਡਰ-23 ਦੌੜ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੁਝ ਆਲੋਚਕ ਇਸ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਨੂੰ 'ਸਪੋਰਟਸਵਾਸ਼ਿੰਗ' ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਪਲਾਨ ਇੰਟਰਨੈਸ਼ਨਲ ਦੇ ਡਾਇਰੈਕਟਰ ਸੋਲੋਮਨ ਟੇਸਫਾਮਾਰੀਅਮ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਹੁਣ ਇੱਕ ਵਧਦਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਸਾਈਕਲਿੰਗ ਜ਼ਿੰਦਗੀਆਂ ਬਦਲ ਸਕਦੀ ਹੈ।