‘ਇਹ ਕਠੋਰਤਾ ਵਾਲਾ ਬਜਟ ਨਹੀਂ’: ਬੀ.ਸੀ. ਦਾ ਬਜਟ 13 ਬਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਦੇ ਘਾਟੇ ਨਾਲ ਪੇਸ਼

ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਕੋਲੰਬੀਆ — ਸੂਬਾ ਸਰਕਾਰ ਵੱਲੋਂ 2026 ਲਈ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਬਜਟ ਟੈਕਸਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧੇ ਅਤੇ ਰਿਕਾਰਡ ਪੱਧਰ ਦੇ ਘਾਟੇ ਦੇ ਨਾਲ ਆਰਥਿਕ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਸਰਕਾਰ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਯੋਜਨਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਪੂੰਜੀ ਖਰਚ ਨੂੰ ਸੰਤੁਲਿਤ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਜਦਕਿ ਆਲੋਚਕਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਉਦਯੋਗਾਂ ਲਈ ਵੱਡੀ ਮਦਦ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਗਈ।

ਬਜਟ ਮੰਗਲਵਾਰ ਨੂੰ ਵਿਕਟੋਰੀਆ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਦਾ ਸਿਰਲੇਖ “ਬੀ.ਸੀ. ਦਾ ਭਵਿੱਖ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰਨਾ” ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਤਿੰਨ ਸਾਲਾ ਵਿੱਤੀ ਯੋਜਨਾ ਅਨੁਸਾਰ ਇਸ ਸਾਲ ਘਾਟਾ $13 ਬਿਲੀਅਨ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੋਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ।ਬ੍ਰੈਂਡਾ ਬੇਲੀ ਨੇ ਬਜਟ ਨੂੰ “ਬਹੁਤ ਗੰਭੀਰ ਸਮੇਂ ਲਈ ਗੰਭੀਰ ਬਜਟ” ਦੱਸਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹਾਲਾਤਾਂ ਵਿੱਚ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ “ਕਠੋਰਤਾ ਵਾਲਾ ਬਜਟ ਨਹੀਂ” ਹੈ।

ਸਰਕਾਰ ਮੁਤਾਬਕ ਯੋਜਨਾ ਵਿੱਚ ਜਨਤਕ ਖੇਤਰ ਦੇ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕਮੀ, ਕੁਝ ਟੈਕਸਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਅਤੇ ਪੂੰਜੀ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟਾਂ ਦੀ ਸਮਾਂ-ਸੀਮਾ ਵਧਾਉਣ ਵਰਗੇ ਕਦਮ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ। ਤਿੰਨ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਘਾਟੇ ਨੂੰ ਘਟਾ ਕੇ 2028-29 ਤੱਕ ਲਗਭਗ $11.4 ਬਿਲੀਅਨ ਤੱਕ ਲਿਆਂਦਾ ਜਾਣ ਦਾ ਅਨੁਮਾਨ ਹੈ।ਬਜਟ ਅਨੁਸਾਰ ਇਸ ਵਿੱਤੀ ਸਾਲ ਘਾਟਾ ਲਗਭਗ $13.3 ਬਿਲੀਅਨ ਰਹਿਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ, ਜੋ ਹੁਣ ਤੱਕ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਘਾਟਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਕਰਜ਼ਾ-ਤੋਂ-ਜੀਡੀਪੀ ਅਨੁਪਾਤ ਵੀ ਵਧਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਜਤਾਈ ਗਈ ਹੈ।

ਮਾਲੀਆ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਕੁਝ ਟੈਕਸਾਂ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਆਮਦਨ ਟੈਕਸ ਦਰ 5.06 ਫੀਸਦੀ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੇ 5.6 ਫੀਸਦੀ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਔਸਤ ਟੈਕਸਦਾਤਾ ਨੂੰ ਕਰੀਬ $76 ਵਾਧੂ ਅਦਾ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਹੈ।ਜਾਇਦਾਦ ਟੈਕਸ ਵਿੱਚ ਵੀ ਤਬਦੀਲੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ $3 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ $4 ਮਿਲੀਅਨ ਕੀਮਤ ਵਾਲੀਆਂ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ‘ਤੇ ਵਾਧੂ ਸਕੂਲ ਟੈਕਸ ਦਰ 0.2 ਫੀਸਦੀ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੇ 0.3 ਫੀਸਦੀ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ।

ਬਜਟ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਸੇਵਾਵਾਂ ‘ਤੇ ਪ੍ਰੋਵਿੰਸ਼ੀਅਲ ਸਰਵਿਸਿਜ਼ ਟੈਕਸ (PST) ਛੋਟਾਂ ਹਟਾਉਣ ਅਤੇ ਟੈਕਸ ਅਧਾਰ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਵੀ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ।ਵਿੱਤ ਮੰਤਰੀ ਬੇਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਬਜਟ ਵਪਾਰ ਯੁੱਧ ਅਤੇ ਆਰਥਿਕ ਅਸਥਿਰਤਾ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਸੰਤੁਲਿਤ ਅਤੇ ਸੋਚ-ਵਿਚਾਰ ਨਾਲ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਜਵਾਬ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਮੁੱਖ ਮਕਸਦ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨਾ ਹੈ।